今年は暖かくなるのが本当に早いですね。
東京ではホワイトデーだった3月14日に早くも桜の開花宣言が発表され、今日18日には横浜でも開花宣言が出されたようです。
軽井沢はまさに三寒四温という言葉がぴったりで、急にぐっと冷え込んで雪が積もったかと思えば、今日はポカポカ陽気で、初めて冬のコートを脱いで出かけました。
身軽って気持ちがいいですね・・・！
とはいえ夕方家に戻ってからは薪ストーブを焚いていますし、まだまだ油断大敵。
軽井沢では4月にもなごり雪が降ります。春が来るのはまだ、もう少し先...。
東京在住の方に話すと「そんなに遅いの！？」と驚かれるのですが、軽井沢町内で桜が咲くのは例年ゴールデンウィークのあたりです。
東京などと比べるとおよそ１ヶ月もズレがあるんですよね。
ゴールデンウィークというと、初夏の木漏れ日やキラキラの新緑を思い浮かべるようですが...実は違います。ゴールデンウィークの軽井沢は、ようやく春が始まるところなのです。
新緑の軽井沢を訪れたい方は6月以降に、ぜひ。今年はもう少し早まりそうですけどね。
...というわけで、4月〜5月に軽井沢を訪れる方に向けて、今回は軽井沢近郊の桜名所をご紹介したいと思います。
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▶︎軽井沢プリンンスショッピングプラザ
軽井沢町内で桜を楽しむならココ。軽井沢プリンス敷地内には、ソメイヨシノやシダレザクラなど約300本の桜が咲いています。
現時点での開花状況：つぼみ
例年の見頃：4月下旬〜5月上旬
軽井沢からの距離：町内
▶︎御代田町 雪窓公園
軽井沢の隣・御代田町にある公園で、気軽なお花見スポットとして人気です。
現時点での開花状況：つぼみ
例年の見頃：4月中旬〜下旬
軽井沢からの距離：車でおよそ30分
▶︎小諸城址 懐古園
約500本の桜が園内に咲き誇る。ソメイヨシノのほか、小諸の名前を冠した「小諸八重紅枝垂（コモロヤエベニシダレ）」などの桜が楽しめます。8:30〜17:00は入場料が必要。17:00以降は園内散策無料となる。
現時点での開花状況：つぼみ
例年の見頃：4月中旬〜下旬
夜桜ライトアップ：4月4日（土）〜4月26日（日）
軽井沢からの距離：車でおよそ30分
▶︎上田城跡公園
約1,000本の桜が真田氏の城跡を埋め尽くす。櫓を背景にした桜や、お堀の水面に浮かぶ桜の花びらなど、風情ある情景を楽しめます。
現時点での開花状況：つぼみ
例年の見頃：4月上旬〜中旬
夜桜ライトアップ：4月1日（水）〜4月12日（日）日没から22時予定
軽井沢からの距離：車でおよそ1時間
▶︎千曲川ふれあい公園
小布施町の千曲川堤防沿い4Kmに渡って咲く八重桜が見事。インスタ映え間違いなしのスポットです。
現時点での開花状況：つぼみ
例年の見頃：4月下旬〜5月上旬
軽井沢からの距離：車でおよそ1.5時間
＊現時点での開花状況は3月18日時点のものです。また見頃は例年のもので、今年は早まる可能性が高いです。
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信州の桜は、東京近郊の桜が散ってしまった後に咲き始めます。
４月〜5月に軽井沢を訪れる際には、ほんの少し足を伸ばして、2度目のお花見を楽しむのも良いかもしれませんね♫
なかなか外出しづらい状況ではありますが、桜が満開になる頃までにはどうか事態が収束し、一年に一度、日本の最も美しい季節を皆で楽しめることを心から祈ります。